Le V10 de la BMW M5 E60 : une folie mécanique devenue légende
Il y a des moteurs qui marquent l’histoire, et d’autres qui la sculptent à grands coups de montées en régime et de hurlements métalliques. Le V10 atmosphérique de la BMW M5 E60 appartient sans conteste à cette seconde catégorie. Produit entre 2005 et 2010, ce modèle n’est pas seulement une berline performante : c’est un instantané d’une époque où les ingénieurs de Munich ont eu carte blanche… Avant qu’on les rappelle à l’ordre avec l’arrivée massive du downsizing.
Mais si la M5 E60 fascine par sa fiche technique, elle divise tout autant par sa fiabilité. Voyons cela de plus près, avec rigueur et précision.
Une fiche technique digne d’une F1 de route
Développée sous la direction du génie mécanique Helmut Himmel, la M5 E60 s’appuie sur un cœur spectaculaire : le moteur S85B50. C’est un V10 5.0L atmosphérique, directement inspiré de la Formule 1. Rien que ça.
- Architecture : V10 à 90°, 40 soupapes, 4 arbres à cames en tête
- Cylindrée : 4999 cm³
- Puissance : 507 chevaux à 7750 tr/min
- Couple : 520 Nm à 6100 tr/min
- Régime maximal : 8250 tr/min
- Boîte de vitesses : SMG III 7 rapports robotisée (boîte manuelle indisponible en Europe)
- Poids : 1 830 kg
- 0 à 100 km/h : 4,7 secondes
- Vitesse maximale : 250 km/h (bridée), environ 330 km/h débridée
Avec des chiffres pareils, la M5 E60 revendique fièrement son statut de berline ultra-sportive. Mais au-delà des stats, c’est l’expérience de conduite qui impressionne : un moteur presque hystérique, capable de monter dans les tours comme aucun autre bloc atmosphérique de cette catégorie. À l’époque, elle ne trouvait d’équivalent que du côté des Ferrari F430 ou Lamborghini Gallardo… Autant dire que dans le monde des berlines, elle était seule dans sa cour.
Un moteur d’ingénieur, pas d’ingénieux bricoleur
Le revers de la médaille d’un tel raffinement technique ? Une complexité extrême. Le S85 est un moteur conçu sans compromis. Chaque détail — du calage variable double Vanos à la gestion électronique – participe à l’harmonie globale. Mais voilà : quand un détail flanche, ce n’est pas une panne que vous gérez, c’est une cascade d’interventions coûteuses.
Petit aperçu des “points de vigilance”, pour rester poli :
- Pompe à huile : connue pour faiblir prématurément. Un défaut là-dessus, et c’est le moteur qui risque la casse.
- Roulements de bielles : grosse faiblesse structurelle. Un remplacement préventif est souvent recommandé dès 80 000 km.
- Vanos : le système de calage variable peut connaître des problèmes électroniques ou mécaniques. Réparations coûteuses et complexes.
- Boîte SMG III : rapide, mais brutale, et peu fiable passé un certain kilométrage. Les électropompes et l’embrayage sont souvent à remplacer avant 100 000 km.
En bref, on est loin de la fiabilité épaisse et rassurante des séries E39 ou E46. La M5 E60 s’apprivoise, mais surtout, elle s’entretient avec rigueur et budget.
Coût d’entretien : mieux vaut anticiper que souffrir
Le prix d’achat de la M5 E60 a beaucoup baissé ces dernières années. Il n’est pas rare d’en trouver à moins de 25 000 €… Mais cela ne doit pas tromper l’acheteur averti. Ce que l’on “gagne” à l’achat, on le “perd” très vite aux entretiens si l’état du véhicule est douteux.
Quelques données clés, issues d’expériences personnelles et de retours de spécialistes :
- Changement des roulements de bielles : 3 000 à 4 000 €
- Révision du Vanos : 2 000 à 3 000 €
- Remplacement d’embrayage + électropompe SMG : 4 000 à 5 000 €
- Révision classique (vidange, filtres, bougies) : 600 à 800 €
Ajoutez à cela une consommation qui dépasse allègrement les 15L/100 en conduite sportive, une taxe annuelle salée en Belgique (chevaux fiscaux + émission CO2), et une assurance qui voit d’un mauvais œil ce genre de bête… Vous obtenez une voiture passion, pas une voiture économique.
Comment acheter sans se faire piéger ?
La M5 E60 est une voiture de connaisseurs. Pas question ici d’acheter un exemplaire à bas prix en pensant faire l’affaire du siècle. Un bon modèle, c’est :
- Un historique complet et limpide, avec factures à l’appui (notamment sur Vanos, SMG et bielles)
- Une utilisation respectueuse, moteur bien rodé et entretien régulier
- Préférablement conservée en configuration d’origine (échappement, électronique, suspension)
- Un kilométrage raisonnable, mais surtout : des pièces remplacées. Un moteur à 120 000 km mais bien suivi aura souvent moins de risques qu’un à 80 000 km jamais touché.
Certains passionnés n’hésitent pas à remplacer la boîte robotisée par une boîte manuelle (conversion possible, notamment avec les pièces de M5 US). D’autres recommandent une reprogrammation légère pour améliorer la douceur de la SMG. Tout dépend si vous cherchez une voiture de collection ou une machine de piste occasionnelle.
Un avenir en collection ? Clairement, oui
À la manière des Porsche 996 GT3 ou des Audi RS2, la M5 E60 est en train de devenir une icône. Ce qui était considéré comme un « monstre fragile » il y a 10 ans est aujourd’hui perçu comme une prouesse d’ingénierie, l’une des dernières à avoir échappé à la logique moderne de la rentabilité simplifiée.
Quelques signes ne trompent pas :
- Les pièces rares deviennent de plus en plus chères et recherchées
- Des exemplaires faibles kilométrages partent à des prix bien supérieurs à la cote
- Les collectionneurs de youngtimers s’y intéressent, notamment en Allemagne, en Suisse et récemment en France
La combinaison d’un moteur V10 pur-sang, d’une production limitée (environ 20 000 exemplaires pour l’Europe) et d’un contexte réglementaire hostile aux blocs atmosphériques laisse peu de doute : elle sera collectionnable. Mais comme toujours, c’est l’état et l’historique de l’exemplaire qui feront la différence.
Une machine pour passionné averti
Acheter une M5 E60, c’est faire le choix de l’excès, de la passion, et d’un plaisir mécanique rare. Ce V10 n’a pas d’héritier direct, et les sensations qu’il procure sont aujourd’hui introuvables dans la production moderne. Mais cette passion a un prix, et il se compte non seulement en euros, mais aussi en heures passées à chercher les bons spécialistes et surveiller la santé du grand dix cylindres.
Finalement, cette BMW peut être une redoutable machine à plaisir… ou un gouffre financier pour l’acheteur mal informé. Alors, envie de tenter l’expérience ? Si oui, mieux vaut y aller armé de patience, de connaissances, et de quelques économies de côté. À ce prix-là, la légende ne s’atteint pas sans effort.